眼内レンズに寿命はあるのでしょうか？

40代ですと、かなり早く白内障の症状が出てしまったのですね。加齢性の白内障は70代でほぼ100％の方が発症する病気ですが、早い方は30、40代で症状が出始めます。手術をするタイミングは患者さまによって異なりますが、当院では自覚症状が出て生活に不便を感じるようでしたら手術をおすすめしておりますので、すぐ手術に踏み切ったのは賢い選択だと思います。

若いうちに手術をすることで、眼内レンズに寿命がきてしまうのではないかと心配されているのですね。それは、心配する必要はありません。

はい。眼内レンズに全く寿命がないわけではなく、いつかは劣化するのでしょうが、それは人間の寿命より長いと考えられています。まだ眼内レンズが登場して50年ほどであるため完全に証明されているわけではないのですが、先天白内障が発症した小さなお子さまにも適用されますので、劣化の心配はありません。

白内障は加齢によって発症するものがほとんどですが、なかには若くしてかかってしまう種類のものもあります。生まれつき白内障になっている先天白内障や、生後しばらくしてから発症して進行していく発達白内障のほか、アトピー性白内障や糖尿病性白内障は20～30代で発症する方は珍しくありません。

40代で白内障手術をするのは、病気の治療以上にメリットがあります。例えば、老視（老眼）も40代から始まる方がいて、本が読みづらくなったり、スマートフォンの小さい文字が読みにくくなるといったつらい症状が出ますが、白内障手術で老視も同時に治すことができるので、40代で手術をしてしまえばそもそも老視に苦しむことがなくなります。

老視は白内障と同じく、水晶体の変性が原因となる症状ですので、水晶体の中身を眼内レンズと入れ替える白内障手術で治すことができるのです。また、同じく水晶体の変性によって起こりやすくなる緑内障の一部も予防することができます。ただし、単焦点眼内レンズではメガネの装用が必要になるため、老視のわずらわしさを改善できたとはいえず、多焦点眼内レンズでの手術をおすすめします。

それに、若いうちに手術をしておくことで得られる最大のメリットは、多焦点眼内レンズで実現できるクリアな視界を、長い期間享受できるということです。加齢性白内障はゆっくり進行するため、どんどん見えづらくなっていく視界を我慢してしまう方も多くいます。いつか手術をしなければいけない病気ですので、それは早ければ早いほうが良いと言えるでしょう。