白内障は自分で治すことができますか？

白内障の症状が出てしまったのですね。目に良いとされる食生活やサプリメントはもちろんありますが、残念ながら、あくまでも「白内障予防」のためのものであって、白内障の改善に直接的な効果があるものではないのです。

白内障の進行を遅らせる点眼薬はありますが、サプリメントと同様、改善させる効果はありません。

一般的に使用される点眼薬は「グルタチオン製剤」と「ピレノキシン製剤」といって、「不溶性タンパク質の増加抑制」と「キノイド物質の成長抑制」によって、白内障の原因となる水晶体の濁りを抑制する働きがあります。繰り返しますが、これらの点眼薬はあくまでも「進行を抑制する」ためのものであり、水晶体の濁りを改善させる効果はありません。また、「薬があるから大丈夫だろう」と油断して、白内障の原因の1つである紫外線を長く浴び続けてしまうなど、むしろ進行リスクを高めてしまう可能性も生じるので要注意です。

薬の処方に関わらず、日頃から目を守ることを心がけていただくことが大切です。

それは水晶体を構成する物質が関係しています。水晶体は水とクリスタリン（タンパク質）でできているのですが、加齢や紫外線の影響、目のケガ、アトピー性皮膚炎や糖尿病といった全身疾患など、色々な要因によって変性して濁ってしまいます。

なぜ濁った水晶体を元に戻すことができないのか、水晶体と構成物質が似ている「卵の卵白」を例にご説明しましょう。卵の卵白も水とタンパク質で構成されています。目玉焼きの調理過程をイメージしてください。火を通す前の卵白は無色透明ですが、加熱すると白くなりますよね。そのあとさらに加熱しようが冷やそうが、元の無色透明な卵白に戻すことはできません。水晶体でも同じような変化が起きていると考えると、どうでしょうか？

現在の医療技術では、濁ってしまった水晶体を元の状態に戻す方法が見つかっていません。白内障で見えにくくなってしまった視界をよく見えるようにするには、白内障手術によって濁った水晶体の中身を取り除き、人工の眼内レンズを挿入するしか方法がないのです。でも逆に言えば、手術さえすれば治せる病気であるということです。