手術が怖くて白内障手術に踏み切れません。白内障は放っておくと必ず失明してしまうものなのでしょうか？

おっしゃる通り、白内障は手術によってのみ治療ができる病気です。失明するかどうかについてですが……、必ずしも失明するというわけではありません。

いえ、決してそのようなことはありません！　白内障と診断されたら、なるべく早めに手術することをおすすめします。

必ず失明するわけではありませんが、放っておくと高い確率で失明に至る可能性があるのです。例えば、世界における失明原因の中で白内障がどれだけの割合を占めているかご存じでしょうか？

WHOの調査によれば、失明された方のうち51％が白内障によるものとされています。

はい。一方で日本における失明原因の中で白内障が占める割合は、2007年時点の厚生労働省調査によると、3.2％です。

その理由として、世界にはまだ近代的な医療が行き渡らない地域がたくさんあることが挙げられます。日本では国民皆保険などの医療制度によって誰もが進んだ医療を受けることができるため、手術で治療できる白内障はそれほど怖い病気ではなくなりました。
ところが、世界の一部の地域においては治療することができずに放置するしかない方もたくさんいるのです。

その通りです。白内障は加齢によって誰もがかかり、時間とともに進行する病気です。たとえ失明に至らなかったとしても、視力低下や見えづらい症状などで生活の質も落ちてしまいます。ですから、白内障を放置することはおすすめできません。

目を手術すると聞くと、ちょっと怖い気持ちになるのは仕方ないと思います。しかし、実は現在の白内障手術はとても進歩していて、わずかな切開ですみ、時間も5～10分ほどしかかからないのです。

はい。かつては角膜を大きく切開して水晶体を取り出す手術をしていましたが、現在の標準治療は水晶体を超音波で乳化して吸引して取り出します。そのための小さな器具さえ挿入できればいいので、切開創は2.4㎜程度で十分なのです。

また、当院のようにレーザー白内障手術が可能なクリニックであれば、最新の機器による手術でとても高度な治療を誤差なく行うことができます。安心して手術台に寝ていれば、ちょっとまぶしいと思っているうちに手術が終わっていますよ。

そうですね。レーザー白内障手術は自由診療となりますが、術後の見え方をより良いものにするためにも、多焦点眼内レンズとの組み合わせでのレーザー白内障手術をおすすめします。